Introducción

La gran epopeya de la lengua española y uno de los poemas épicos más importantes de la literatura universal, obra de Alonso de Ercilla. «La araucana» canta con grandeza la guerra entre los conquistadores españoles y el heroico pueblo mapuche (araucano) en la conquista de Chile, en un poema extraordinario, escrito en parte sobre el propio campo de batalla, que ensalza tanto el valor español como, de manera admirable y sin precedentes, la bravura y la dignidad de los indígenas.

Compuesta en octavas reales, «La araucana» narra los episodios de la larga y sangrienta guerra de Arauco, en la que el propio Ercilla participó como soldado. El poema despliega batallas, discursos, hazañas y episodios trágicos, y crea figuras inolvidables: los caudillos araucanos Caupolicán, Lautaro y Colocolo encarnan un heroísmo que Ercilla retrata con respeto y grandeza, hasta el punto de convertir a los vencidos en protagonistas épicos a la altura de los héroes clásicos. Con ello, Ercilla inauguró una épica nueva, culta y a la vez americana, y ofreció uno de los primeros y más nobles retratos literarios del indígena americano. La obra, admirada por Cervantes, es la cumbre de la poesía épica en español.

Monumento de la literatura española e hispanoamericana y clásico universal, «La araucana» es una lectura grandiosa, vibrante y de extraordinaria belleza. La gran epopeya del Nuevo Mundo, de la mano de un poeta-soldado que cantó con igual grandeza a vencedores y vencidos.