Introducción
Una delicada y penetrante novela corta de Honoré de Balzac, integrante de su Comedia humana, un profundo estudio psicológico sobre el amor, el orgullo femenino y la imposibilidad de forzar el corazón. Narrada a través de un relato dentro de otro —una velada confidencia del cónsul francés Octavio de Bauvan—, la obra despliega toda la sutileza de Balzac en el análisis de las pasiones.
La historia central es la del conde Octavio, un hombre austero y respetado, y de su joven esposa Honorina, que un día abandonó el hogar conyugal para seguir a un amante que después la dejó. Pese al abandono y la deshonra, el conde, que la ama con una pasión «tan dominada» que nadie sospecha, no la persigue ni la culpa: en secreto, la protege desde lejos, vela por ella y espera con paciencia infinita que algún día regrese por su propia voluntad. Pero Honorina, refugiada en su orgullo y en una independencia ganada a costa de la soledad, se resiste a volver a una felicidad que no ha elegido libremente.
Con su hondura psicológica, su análisis de los matices del sentimiento y su reflexión sobre la libertad, el orgullo y el amor no correspondido, «Honorina» es una de las novelas cortas más admiradas de la Comedia humana. Balzac demuestra en ella su genio para penetrar en los repliegues más secretos del corazón humano, en especial del corazón femenino.