Introducción

Una obra fascinante y menos conocida de Sir Walter Scott, el gran novelista escocés, dedicada al estudio de las creencias en lo sobrenatural, la brujería y los demonios. «Historia de los demonios y de la brujería» es un recorrido erudito, ameno y escéptico por el mundo de las supersticiones, los aparecidos, las hadas, los pactos diabólicos y los procesos de brujas, en el que Scott combina su vasta cultura, su amor por el folclore y una mirada racionalista.

Escrita en forma de cartas, la obra examina el origen y la historia de la creencia en lo sobrenatural: los fantasmas y aparecidos, los demonios, las hadas y otros seres del folclore, la magia, la astrología, la posesión, y muy especialmente la brujería y la terrible caza de brujas que asoló Europa durante siglos. Scott, gran conocedor de las tradiciones populares de Escocia, recopila numerosas historias, leyendas y casos históricos, y a la vez los analiza con espíritu ilustrado, tratando de explicar racionalmente el origen de estas creencias (el miedo, la imaginación, el fraude, la enfermedad mental, la ignorancia). El resultado es una obra que funciona a la vez como una deliciosa antología de relatos de terror y misterio, como un valioso estudio de folclore e historia de las supersticiones, y como una lúcida denuncia de la crueldad y la injusticia de los procesos de brujería. La curiosidad, el humor y la humanidad de Scott recorren todas sus páginas.

Obra singular del autor de Ivanhoe y clásico sobre la historia de lo sobrenatural, «Historia de los demonios y de la brujería» es una lectura amena, culta y estimulante. El gran Walter Scott ante el misterio, de dominio público.