Introducción

Uno de los relatos más famosos, originales e influyentes de Ryūnosuke Akutagawa, el gran maestro del cuento japonés, y una obra maestra sobre la relatividad de la verdad. «En el bosque» (En un bosquecillo) narra un mismo crimen —la muerte de un samurái— a través de siete testimonios contradictorios, en un relato deslumbrante que inspiró la célebre película Rashōmon de Akira Kurosawa.

Un samurái aparece muerto en un bosque, y su esposa ha sido ultrajada por un famoso bandido. El relato se compone de las declaraciones sucesivas de los distintos implicados y testigos ante las autoridades: un leñador, un monje, un guardia, la suegra, el bandido apresado, la esposa y, finalmente —a través de una médium—, el propio espíritu del muerto. Pero, asombrosamente, cada versión de los hechos es distinta e incompatible con las demás: el bandido, la mujer y el muerto se atribuyen cada uno la responsabilidad del crimen, y ninguna declaración permite reconstruir la verdad. Akutagawa plantea así, con una estructura genial, un enigma irresoluble sobre la imposibilidad de conocer la verdad objetiva, deformada siempre por el egoísmo, el orgullo y la subjetividad humana.

Clásico del cuento universal y obra clave de la literatura del siglo XX, «En el bosque» es una lectura breve, fascinante y perturbadora. Un relato inolvidable sobre la verdad y la mentira, de la mano del gran Akutagawa, inmortalizado además por el cine de Kurosawa.