Introducción

Una pieza oratoria de gran interés histórico, obra de María Lorenza de los Ríos, marquesa de Fuerte-Híjar, una de las escasas mujeres que participaron en la vida intelectual y literaria de la España de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Este «Elogio» es un discurso solemne de alabanza a la reina, muestra de la elocuencia y de la actividad de las mujeres ilustradas en las sociedades cultas de su época.

María Lorenza de los Ríos y Loyo, marquesa de Fuerte-Híjar, fue una dama ilustrada, escritora y anfitriona de una célebre tertulia literaria, y una de las socias más activas de la Junta de Damas de la Real Sociedad Económica Matritense, en una época en que la presencia de las mujeres en la vida pública y cultural era muy limitada. Este «Elogio de la reina» es un discurso panegírico, escrito según las convenciones de la oratoria de la época, en el que la autora ensalza las virtudes de la soberana y las liga a los ideales de beneficencia, virtud y bien público que promovían las damas ilustradas. Más allá de su contenido laudatorio, la pieza tiene un notable valor como testimonio de la participación de las mujeres en la cultura y la beneficencia de la Ilustración española, y como muestra del género oratorio y del papel de las tertulias y sociedades económicas en la difusión de las ideas ilustradas. Es un documento singular de la voz femenina culta en un tiempo que apenas se la permitía.

Documento de la elocuencia y la actividad de las mujeres ilustradas, este «Elogio de la reina» es una lectura de interés histórico. La voz de María Lorenza de los Ríos, de dominio público.