Introducción
Un inquietante y psicológico relato de terror de Bram Stoker, el autor de Drácula, una historia sobre la culpa, el remordimiento y el peso insoportable de un crimen que persigue al alma incluso en sueños. A diferencia de sus relatos de horror sobrenatural, esta pieza explora el terror interior, el que nace de la conciencia atormentada y no puede acallarse.
El protagonista es un hombre destrozado por un secreto atroz: un acto de sangre cometido en el pasado, junto a la orilla de un río, que lo condena a revivir cada noche, en un sueño recurrente y espantoso, la visión de sus propias manos manchadas —«mis manos estaban rojas; brillaban con la sangre que goteaba de ellas»—. La expectativa misma de la pesadilla, noche tras noche, se convierte en un tormento «casi peor que el sueño». Roído por la culpa y buscando desesperadamente alivio o redención, el hombre se aferra a quien pueda escucharlo y comprenderlo.
Con su hondura psicológica, su atmósfera opresiva y su exploración de la culpa como una fuerza más terrible que cualquier fantasma —al modo del célebre Macbeth de las «manos rojas»—, «El sueño de las manos rojas» es una muestra excelente del talento de Bram Stoker para el terror moral e interior. Un relato breve y estremecedor sobre la imposibilidad de escapar de la propia conciencia.