Introducción
La obra maestra del teatro español del siglo XVIII y la comedia más célebre de Leandro Fernández de Moratín, una pieza clave del neoclasicismo que aborda con delicadeza y agudeza un tema de plena actualidad en su tiempo: la libertad de las jóvenes para elegir en el matrimonio frente a la autoridad de los padres. Es una defensa lúcida y compasiva del derecho de las mujeres a decir «sí» —o «no»— con voluntad propia.
La trama presenta a don Diego, un hombre maduro, sensato y bondadoso, que se dispone a casarse con la joven doña Francisca (Paquita), una muchacha de dieciséis años recién salida del convento, concertada para él por su ambiciosa madre, doña Irene, ansiosa de asegurar el porvenir de su hija. Pero Paquita ama en secreto a un joven oficial, don Carlos, que resulta ser —en un giro del destino— el propio sobrino de don Diego. Ante la evidencia del amor de los jóvenes y de la coacción que sufre la muchacha, obligada a un «sí» que no siente, el generoso don Diego renuncia a su boda y bendice la unión de los enamorados.
Respetando escrupulosamente las tres unidades neoclásicas, con un lenguaje natural y una fina ironía, «El sí de las niñas» (1806) es una comedia sentimental y moral que critica la educación represiva de las jóvenes y los matrimonios de conveniencia. Una obra sensible, moderna y perdurable, cumbre del teatro ilustrado español.