Introducción
Un relato breve, intenso y estremecedor de Eduardo Acevedo Díaz, el gran maestro de la narrativa uruguaya, sobre la memoria de una ejecución presenciada en la juventud. «El primer suplicio» es una página inolvidable que, con la fuerza plástica y el aliento trágico característicos de su autor, indaga en la violencia, la justicia militar y la impresión imborrable que deja en el testigo la contemplación de la muerte.
El narrador recuerda con precisión el día del «sitio de 1870» en que un soldado condenado, Ramón Montiel —hombre de raza negra, joven y de fuerza descomunal, capaz lo mismo del heroísmo que del crimen—, debía marchar al suplicio. A partir del retrato del reo y del relato del delito que lo llevó ante el consejo de guerra, Acevedo Díaz reconstruye con maestría la tensión de aquella mañana hermosa y terrible, en la que la belleza del día contrasta brutalmente con el destino del condenado.
Con su realismo descarnado, su hondura psicológica y su prosa vigorosa, «El primer suplicio» es una muestra magistral del arte del cuento en Acevedo Díaz. Una lectura breve y poderosa sobre la violencia, la culpa y la memoria, de uno de los grandes escritores del Río de la Plata.