Introducción
Uno de los relatos más inquietantes y atmosféricos de Sherlock Holmes, conocido como «el horror de Cornualles». Holmes, agotado, descansa en un apartado rincón de la costa de Cornualles cuando un caso espeluznante interrumpe su reposo. En una casa aislada, tres hermanos han sido hallados una mañana sentados a la mesa: dos de ellos, muertos con el rostro contraído por un terror indescriptible; el tercero, enloquecido para siempre. Nada indica cómo pudo suceder.
Poco después, la tragedia se repite de forma aún más sobrecogedora, y todo apunta a una fuerza diabólica e inexplicable. Pero Holmes, fiel a la razón, busca una causa natural. La encuentra en un extraño veneno traído de África: la «raíz del pie del diablo», cuyo nombre proviene de su forma «mitad humana, mitad caprina», y que, quemada, libera unos vapores que provocan «la muerte o locura» de quien los respira.
Para probar su teoría, Holmes lleva a cabo un experimento temerario: quema una muestra del veneno en su propia habitación, arriesgando su vida y la de Watson, que apenas logran escapar de la alucinación mortal. Resuelto el enigma científico, el detective se enfrenta a un dilema moral sobre la justicia y la venganza. «El pie del diablo» es una obra maestra que une el terror gótico, la investigación científica y la reflexión ética.