Introducción
Un relato delicado, tierno y luminoso de Fiódor Dostoyevski, sorprendente por su gracia y su ternura, escrito en las circunstancias más adversas: en la cárcel. «El pequeño héroe» narra el despertar del corazón de un niño de once años que, durante un verano en una casa de campo llena de invitados, vive su primer y conmovedor sentimiento de amor caballeresco hacia una hermosa mujer.
El narrador rememora aquel verano de su infancia en una lujosa finca, entre fiestas, juegos y adultos brillantes. El muchacho, tímido y sensible, se ve envuelto en las bromas de una joven coqueta y, sobre todo, queda fascinado por la bella y melancólica señora M., cuyo secreto sentimental descubre por azar. Movido por un impulso de nobleza y devoción, el niño se convierte en el silencioso protector de la dama, y a través de un pequeño acto de valentía y discreción —su primera hazaña «heroica»— experimenta el nacimiento de la ternura, la generosidad y el amor. Dostoyevski, con una sensibilidad exquisita, retrata ese momento único en que un niño empieza a dejar de serlo y descubre la delicadeza y la belleza de los sentimientos del alma.
Escrito mientras el autor estaba preso, «El pequeño héroe» es una joya breve y conmovedora, muy distinta de las grandes tragedias de Dostoyevski, que revela su ternura y su hondo conocimiento del corazón humano. Una lectura hermosa sobre la inocencia, el despertar del amor y la nobleza del alma.