Introducción
Un ingenioso caso de Sherlock Holmes sobre una estafa perfectamente urdida, donde un detalle mínimo delata a los culpables. Hall Pycroft, un joven y honrado oficinista, acude a Baker Street con una historia desconcertante. Después de conseguir con esfuerzo un excelente puesto en la prestigiosa firma bursátil Mawson's, recibe de pronto una oferta aún mejor de una empresa nueva y desconocida, con un sueldo desmesurado, a condición de que abandone de inmediato Mawson's sin dar aviso y se traslade lejos a "organizar" la contabilidad de la nueva compañía.
Las tareas que le encomiendan son absurdas —copiar durante días listados inútiles— y todo huele a engaño. «Si he perdido mi empleo y no consigo nada a cambio, sentiré lo idiota que he sido», teme Pycroft. Holmes advierte de inmediato que la extravagante oferta no busca los servicios del joven, sino algo muy distinto: mantenerlo alejado de Mawson's.
El detective descubre la clave gracias a un detalle inolvidable: los dos supuestos "hermanos" que dirigen la nueva empresa son en realidad un solo hombre, delatado por «un diente muy mal empastado con oro» idéntico en ambos. Se trata de Beddington, «el famoso falsificador y ladrón», que planea suplantar a Pycroft para robar los valores del banco un fin de semana. Holmes desbarata el plan en el último momento. Un relato modélico sobre la observación y la impostura.