Introducción
Un intenso y poético relato de Máximo Gorki, el gran escritor ruso, una leyenda ambientada en la Crimea de los tártaros que explora, con la fuerza y el lirismo característicos del autor, los temas del amor, el poder, el honor y la libertad. Gorki, maestro tanto del realismo social como de la narración legendaria, recrea aquí una historia de resonancias orientales con hondura trágica.
La historia narra el conflicto entre el viejo y poderoso kan Mosoláin El Asbad y su hijo Tolaik Algalla, enfrentados por el amor de una hermosa esclava cautiva. Padre e hijo desean a la misma mujer, y el orgullo, el deseo y la autoridad chocan en un drama de pasiones donde el poder absoluto del kan se ve desafiado por la fuerza del amor —«lo único que vive es el amor de una mujer»—. La joven cautiva, obligada a elegir, planteará a los dos hombres una prueba que revelará la verdadera naturaleza de sus sentimientos.
Con su atmósfera exótica, su intensidad dramática y su reflexión sobre el amor, la muerte y la dignidad frente al poder, «El kan y su hijo» es una muestra de la vertiente más lírica y legendaria de Gorki, alejada de sus relatos de vagabundos y de crítica social, pero igualmente marcada por su profunda humanidad. Un relato breve, hermoso y conmovedor de uno de los grandes autores de la literatura rusa.