Introducción
Uno de los célebres «cuentos orientales» en verso de Lord Byron, el más famoso de los poetas románticos, y una de las obras que consagraron su fama y difundieron por Europa el gusto por lo exótico. «El giaour» (The Giaour, 1813) es un intenso y apasionado poema narrativo, ambientado en la Grecia y el Oriente otomano, sobre el amor, la venganza y la muerte, escrito con la fuerza lírica y el aliento romántico característicos de su autor.
Contada a través de una serie de fragmentos, la obra narra una trágica historia de amor y honor: Leila, una hermosa esclava de un harén, ama a un «giaour» (término despectivo con que los musulmanes designaban a los infieles cristianos) y, descubierta su infidelidad, es arrojada al mar por orden de su señor Hassan. El giaour, desesperado, se venga dando muerte a Hassan y arrastra después su culpa y su dolor en el retiro de un monasterio. Con su ambientación exótica, su pasión desbordada y su melancolía, el poema despliega toda la seducción del orientalismo romántico.
Obra que fascinó a los lectores de su tiempo y contribuyó a forjar la leyenda de Byron, «El giaour» es una muestra perfecta de su poesía narrativa. Se ofrece aquí en versión española, para disfrutar de una de las creaciones más intensas del Romanticismo.