Introducción
La primera gran novela de Manuel Payno y una de las obras fundadoras del folletín y la novela mexicana. «El fistol del diablo» es un extenso y entretenido relato de aventuras, amores e intrigas, en el que Payno mezcla lo romántico, lo fantástico y el cuadro de costumbres para ofrecer un vivísimo panorama de la sociedad mexicana de su tiempo.
El hilo conductor de la novela es un misterioso «fistol» —un alfiler de corbata— dotado de poderes diabólicos, que va pasando de mano en mano trayendo fortuna o desgracia a sus poseedores, y sirviendo de nexo entre las numerosas historias y personajes que pueblan la obra. En torno a este objeto mágico, Payno despliega un abanico de aventuras amorosas, lances, ambiciones y contrastes sociales, retratando con amenidad y color la vida de la capital mexicana, sus paseos, teatros, salones y calles.
Publicada por entregas y de enorme éxito popular, «El fistol del diablo» reveló el talento narrativo de Payno y su capacidad para captar el habla, las costumbres y los tipos nacionales. Es una obra clave para entender los orígenes de la novela mexicana y una lectura amena que conserva el sabor del folletín romántico del siglo XIX.