Introducción
Una novela romántica de aventuras de Pedro Antonio de Alarcón, una obra juvenil, imaginativa y llena de música, viajes y pasión, muy distinta de sus posteriores relatos costumbristas. Su protagonista, Serafín Arellano, es un joven y talentoso violinista español que persigue por media Europa a una misteriosa y fascinante cantante de ópera, célebre por su interpretación del final de Norma, la ópera de Bellini que da título al libro.
Enamorado de esta enigmática diva —bella, altiva y rodeada de un aura de misterio—, Serafín emprende un largo y azaroso viaje que lo lleva desde los teatros de Italia hasta los mares y las tierras heladas del extremo norte de Europa, en pos de la mujer que ha cautivado su corazón y su imaginación de artista. La novela combina el relato de amor con la aventura, el exotismo y las peripecias más inverosímiles, en el más puro estilo del folletín romántico.
Escrita con un tono desenfadado y una ironía que el propio autor reconoce en su prólogo —donde con humor confiesa que la novela «carece de realidad y de filosofía»—, «El final de Norma» es una obra temprana, fresca y entretenida, testimonio de la exuberante fantasía juvenil de Alarcón y de su amor por la música. Una lectura amena y singular dentro de la obra del gran narrador granadino.