Introducción

Uno de los libros de sabiduría práctica más influyentes y perdurables de la historia, el breve y luminoso manual del filósofo estoico Epicteto. «El arte de vivir» (el Enquiridión o Manual) condensa, en unas pocas páginas de una claridad y una fuerza extraordinarias, las claves para alcanzar la serenidad, la libertad interior y una vida buena, y sigue siendo, dos mil años después, una guía insuperable para vivir.

En el centro de la enseñanza de Epicteto está una distinción tan sencilla como transformadora: hay cosas que dependen de nosotros —nuestros juicios, deseos, decisiones y actos— y cosas que no dependen de nosotros —el cuerpo, la fortuna, la reputación, la opinión ajena, lo que hacen los demás—. La sabiduría, y con ella la paz, consiste en ocuparnos con todas nuestras fuerzas de lo primero y aceptar serenamente lo segundo, en lugar de atormentarnos por lo que no está en nuestra mano. A partir de este principio, el Manual ofrece un conjunto de consejos concretos, directos y memorables sobre cómo afrontar la adversidad, el deseo, el miedo, la muerte, las relaciones y los reveses de la vida con firmeza y libertad de espíritu.

Texto fundamental del estoicismo, admirado y llevado consigo por figuras como Marco Aurelio, Montaigne o Federico el Grande, «El arte de vivir» es una lectura breve pero inagotable. Un manual de sabiduría para todos los tiempos, de la mano de uno de los grandes maestros de la filosofía.