Introducción

Uno de los relatos más intensos y sombríos de Dublineses, la célebre colección de James Joyce, un retrato demoledor de la frustración, la humillación y la violencia en la vida de un oscuro oficinista dublinés. «Duplicados» (Counterparts) sigue una jornada en la vida de Farrington, un copista alcohólico atrapado en un trabajo que odia, cuya rabia acumulada acaba estallando de la peor manera.

Farrington es un empleado que se pasa los días copiando documentos en una oficina jurídica bajo las órdenes del despótico señor Alleyne, que lo humilla constantemente. Frustrado, embrutecido por el alcohol y por la monotonía, Farrington sueña con la evasión que le ofrecen las tabernas. A lo largo de un solo día, asistimos a sus pequeñas rebeldías —una réplica insolente a su jefe que celebra como una hazaña, el empeño de un reloj para poder beber—, a una noche de bar en la que dilapida su dinero y humilla su orgullo, y finalmente a su regreso a casa, donde, cargado de rabia impotente por sus fracasos, descarga su violencia sobre su propio hijo pequeño. Con una economía y una precisión extraordinarias, Joyce muestra el mecanismo de la humillación que se transmite «en cadena», del jefe al empleado y del empleado al niño indefenso, en uno de los retratos más crudos de la parálisis moral y la miseria cotidiana que recorren todo Dublineses.

Relato magistral de Dublineses y estudio implacable de la frustración, «Duplicados» es una lectura breve, dura e inolvidable. La mirada despiadada de James Joyce sobre la vida gris, de dominio público.