Introducción

Una obra fascinante e inacabada de Friedrich Engels, en la que el gran colaborador de Marx intenta aplicar el método dialéctico a la comprensión de las ciencias naturales. «Dialéctica de la naturaleza» reúne ensayos, notas y fragmentos en los que Engels reflexiona sobre las grandes leyes de la naturaleza, la evolución, la relación entre materia y movimiento, y —en su parte más célebre— sobre el papel decisivo del trabajo en la transformación del mono en hombre.

Escrita a lo largo de varios años y dejada inconclusa, la obra representa el ambicioso intento de Engels de mostrar que la naturaleza misma se rige por leyes «dialécticas» —el paso de la cantidad a la cualidad, la unidad y lucha de contrarios, la negación de la negación—, tendiendo así un puente entre el materialismo dialéctico y los descubrimientos de la ciencia de su tiempo (la física, la química, la biología de Darwin). Aunque muchas de sus tesis científicas han quedado superadas, la obra contiene páginas de gran interés, y muy especialmente el ensayo «El papel del trabajo en la transformación del mono en hombre», uno de los textos más influyentes de Engels: en él sostiene que fue el trabajo, y en concreto el uso de la mano y la fabricación de herramientas, lo que impulsó decisivamente la hominización, el desarrollo del cerebro, del lenguaje y de la sociedad humana. Es una obra clave para comprender la visión materialista de la naturaleza y del ser humano.

Obra ambiciosa e inacabada de Engels, «Dialéctica de la naturaleza» es una lectura estimulante y de gran interés histórico. La naturaleza y el hombre vistos por Friedrich Engels, de dominio público.