Introducción

Uno de los grandes poemas filosóficos de toda la historia y la obra más importante del pensamiento epicúreo, «De la naturaleza de las cosas» (De rerum natura), del poeta latino Lucrecio. Escrito en el siglo I a. C., este extenso y luminoso poema expone, con una belleza y una pasión asombrosas, una visión del universo, del hombre y de la vida basada en la razón, la ciencia y la liberación del miedo.

En sus seis libros, Lucrecio expone la filosofía de Epicuro y la sorprendente teoría atomista de la Antigüedad: todo cuanto existe está formado por átomos y vacío; nada nace de la nada ni se destruye del todo; los dioses, si existen, no se ocupan de los hombres; y el alma es mortal, por lo que no hay nada que temer tras la muerte. Con este saber, Lucrecio busca liberar a la humanidad del temor a los dioses y a la muerte —las mayores fuentes de angustia— y conducirla hacia la serenidad. El poema abarca la física, la formación del mundo, la vida, los sentidos, el amor y la sociedad, siempre con una extraordinaria fuerza poética.

Obra de una modernidad asombrosa, que anticipó ideas de la ciencia moderna y fascinó a pensadores de todas las épocas, «De la naturaleza de las cosas» es una lectura fundamental para comprender el materialismo antiguo y una de las cimas de la poesía filosófica universal.