Introducción
Una espléndida selección de los mejores relatos de Guy de Maupassant, el maestro indiscutible del cuento corto, uno de los más grandes narradores de todos los tiempos. Discípulo de Flaubert, Maupassant llevó el relato breve a la perfección: en apenas unas páginas, con una economía, una precisión y una objetividad admirables, retrata la condición humana con lucidez implacable y sin una palabra de más.
Esta antología reúne joyas imperecederas del género: cuentos de la vida campesina normanda, con sus campesinos astutos y avaros —como el célebre «La cuerda», donde un hombre honrado es destruido por una calumnia—; relatos de la guerra franco-prusiana, que muestran el heroísmo y la miseria de la gente humilde; historias de la sociedad burguesa y parisiense, con sus vanidades y sus hipocresías; y sobrecogedores cuentos fantásticos y de terror psicológico, en los que asoma la angustia y la locura que ensombrecieron los últimos años del autor —«un aro de hierro me oprimía las sienes, y los latidos de mi corazón casi me ahogaban»—.
Con su mirada penetrante, su ironía, su compasión por los débiles y su dominio absoluto de la forma breve, los «Cuentos escogidos» de Maupassant son una lección magistral de arte narrativo. Cada relato es un pequeño mundo completo, y en conjunto ofrecen un retrato inolvidable de la Francia del siglo XIX y de las pasiones, miserias y grandezas eternas del ser humano.