Introducción
Una deliciosa recopilación de cuentos populares chilenos reunida por Ramón Laval, uno de los grandes folcloristas de Chile, dedicada a un género tan divertido como entrañable: los «cuentos de nunca acabar». Estas pequeñas piezas de la tradición oral —cuentos circulares, acumulativos y repetitivos que, por su propia estructura, no terminan jamás— forman parte de la memoria colectiva y del juego infantil de Chile y de todo el mundo hispánico.
Los «cuentos de nunca acabar» son un tipo especial de relato folclórico cuya gracia consiste precisamente en no tener final: mediante repeticiones, encadenamientos, preguntas circulares o fórmulas que vuelven una y otra vez sobre sí mismas, el cuento puede prolongarse indefinidamente, para diversión (o desesperación) del oyente. Ramón Laval, pionero de los estudios folclóricos en Chile, recopiló con rigor y cariño estas fórmulas, retahílas y cuentecillos de la tradición popular chilena, salvándolos del olvido y fijándolos por escrito. La colección recoge esas pequeñas joyas del ingenio popular —con sus enumeraciones acumulativas, sus versos pegadizos y su humor—, que durante generaciones sirvieron para entretener a los niños, engañar la espera o provocar la risa. Más allá de su encanto, la obra tiene un gran valor como documento del folclore y de la cultura tradicional chilena, y como testimonio de un patrimonio oral que Laval contribuyó decisivamente a preservar.
Joya del folclore chileno recopilada con maestría, «Cuentos chilenos de nunca acabar» es una lectura divertida, curiosa y llena de sabor popular. El ingenio oral de Chile rescatado por Ramón Laval, de dominio público.