Introducción

Una amena colección de cuadros y estampas costumbristas de Manuel Payno, uno de los grandes escritores mexicanos del siglo XIX y maestro del retrato de la vida nacional. «Costumbres mexicanas» reúne artículos y relatos en los que Payno, con su mirada aguda, su humor y su fino sentido de la observación, capta los tipos, los ambientes, las fiestas y las escenas de la vida cotidiana del México de su tiempo.

Bailes de máscaras, paseos, tertulias, fondas, calles y personajes populares desfilan por estas páginas, retratados con el color, la gracia y la viveza que caracterizan la prosa de Payno. El autor, que fue también político, diplomático y periodista, conocía a fondo la sociedad mexicana en todas sus capas, y supo trasladarla al papel con amenidad y afecto, componiendo un valioso testimonio de las costumbres, el habla y el carácter nacionales.

Heredero del artículo de costumbres al estilo de Larra y precursor del gran fresco social que desplegaría en Los bandidos de Río Frío, «Costumbres mexicanas» es una lectura deliciosa y un documento de primer orden sobre la vida cotidiana del México decimonónico. Una muestra del talento de uno de los fundadores de la literatura mexicana.