Introducción

Uno de los libros para niños y jóvenes más leídos y queridos de la historia, la obra maestra del escritor italiano Edmundo de Amicis, un canto conmovedor a la bondad, la solidaridad, el trabajo y el amor a la patria. Escrito en forma de diario, recoge las anotaciones de Enrique Bottini, un niño de tercer curso de una escuela primaria de Turín, a lo largo de un año escolar.

A través de la mirada limpia del niño, y de las cartas que le escriben sus padres y de los «cuentos mensuales» que les lee el maestro, el libro despliega una galería de personajes inolvidables: el noble y generoso Garrone, siempre defensor de los débiles —«dándole lástima del pobre Crosi, se levantó de pronto, y dijo: Yo he sido»—; el pequeño albañil, Coretti el hijo del carbonero, el estudioso Derossi, el desdichado Precusa y tantos otros compañeros de clase de todas las condiciones sociales. Entre las páginas del diario brillan los célebres relatos que conmovieron a generaciones: «El pequeño patriota paduano», «El tamborcillo sardo», «De los Apeninos a los Andes», «El pequeño escribiente florentino»...

Con su ternura, su emoción y sus valores de honradez, generosidad, respeto a los mayores y amor a la patria, «Corazón» (Cuore, 1886) educó el sentimiento de millones de niños en todo el mundo. Más allá de su tono sentimental, propio de su época, sigue siendo un clásico entrañable sobre la infancia, la escuela y las virtudes que dan sentido a la vida en comunidad.