Introducción

Una obra breve pero decisiva de Karl Marx, en la que aparece por primera vez, formulada de manera clara y sistemática, la que sería la piedra angular de todo su pensamiento: la concepción materialista de la historia. «Contribución a la crítica de la economía política» contiene, en su célebre prólogo, uno de los textos más citados e influyentes del marxismo, además de un primer análisis de la mercancía y el dinero que anticipa El capital.

El valor histórico de esta obra reside sobre todo en su famoso prólogo, donde Marx expone de forma condensada y magistral su teoría del materialismo histórico: la idea de que la base económica de una sociedad (las fuerzas productivas y las relaciones de producción) determina su «superestructura» jurídica, política e ideológica; que «no es la conciencia de los hombres la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia»; y que las revoluciones sociales estallan cuando las relaciones de producción existentes se convierten en trabas para el desarrollo de las fuerzas productivas. En el cuerpo de la obra, Marx aborda el análisis de la mercancía y del dinero, desarrollando conceptos económicos que perfeccionaría después en El capital. Aunque menos conocida que su gran obra, esta «Contribución» es fundamental porque enuncia con claridad los principios metodológicos y filosóficos que sustentan todo el edificio del pensamiento marxista.

Texto capital para comprender el marxismo y célebre por su prólogo, «Contribución a la crítica de la economía política» es una lectura breve y decisiva. La formulación clásica del materialismo histórico por Karl Marx, de dominio público.