Introducción

Un intenso y conmovedor relato de José de la Cuadra, uno de los mayores cuentistas del Ecuador y figura central del célebre Grupo de Guayaquil, que renovó la narrativa realista y social hispanoamericana. «Chumbote» es un cuento breve y desgarrador sobre un muchacho montuvio maltratado y despreciado, un retrato duro de la miseria, la injusticia y la marginación en el campo ecuatoriano.

Chumbote es un joven pobre, humilde, tratado como poco menos que un animal por quienes lo rodean, marcado por el desprecio, los golpes y la crueldad de un entorno despiadado. Con una prosa seca, precisa y de gran fuerza expresiva, de la Cuadra retrata sin sentimentalismos la dureza de la vida del montuvio (el campesino del litoral ecuatoriano) y denuncia, desde dentro, la explotación, el prejuicio y la deshumanización a la que se somete a los más pobres. El relato, breve e implacable, alcanza una hondura y una carga social que lo convierten en un pequeño clásico de la narrativa realista hispanoamericana.

Muestra perfecta del arte cuentístico de de la Cuadra y de la potente literatura social del Ecuador de los años treinta, «Chumbote» es una lectura breve, dura y memorable, que da voz a los marginados y muestra por qué su autor está considerado uno de los grandes narradores de América Latina.