Introducción
La primera parte de una de las mayores obras maestras de Charles Dickens y una de las cumbres de la novela victoriana. «Casa desolada» (1853) es una novela vastísima y genial que combina una demoledora sátira del sistema judicial inglés con un absorbente misterio, un amplísimo fresco social y algunos de los personajes más memorables de toda la literatura.
En el corazón de la obra late el interminable pleito de «Jarndyce y Jarndyce», un litigio por una herencia que lleva generaciones consumiéndose en el Tribunal de Cancillería, devorando fortunas y vidas mientras los abogados prosperan. Bajo la célebre niebla londinense que abre la novela —símbolo de la confusión y la corrupción de la justicia—, se entretejen las historias del bondadoso John Jarndyce, de sus jóvenes protegidos, de la dulce narradora Esther Summerson y de la enigmática y aristocrática lady Dedlock, cuyo secreto oculto amenaza con destruirla.
Este primer volumen presenta el mundo, los personajes y los misterios de la novela, tejiendo con maestría las tramas que confluirán de forma sorprendente. Con su crítica feroz, su compasión por los humildes y su inolvidable galería humana, «Casa desolada» es Dickens en la cima de su arte.