Introducción

Uno de los documentos más intensos, íntimos y estremecedores de la literatura del siglo XX, la extensa carta que Franz Kafka, uno de los mayores escritores de todos los tiempos, escribió a su padre para intentar explicar el miedo, la culpa y la incomunicación que marcaron su vida entera. «Carta al padre» es una confesión desgarradora y lúcida, clave para comprender la obra y el alma del autor de La metamorfosis y El proceso.

En 1919, Kafka escribió esta larguísima carta —que nunca llegó a entregar— a su padre, Hermann Kafka, un hombre autoritario, enérgico y dominante, ante el cual el escritor se había sentido siempre pequeño, culpable y aplastado. Con una honestidad implacable y una penetración psicológica asombrosa, Kafka analiza la relación entre ambos: el miedo reverencial que le inspiraba su padre, la sensación de no estar nunca a la altura, el peso de una autoridad que lo anuló, y el modo en que todo ello moldeó su carácter, sus fracasos amorosos y su escritura. Lejos de ser un simple reproche, la carta es un intento angustiado de comprensión y hasta de reconciliación, en el que Kafka reparte las culpas y busca, sin conseguirlo del todo, cerrar una herida. El texto ilumina como ningún otro las raíces de los grandes temas kafkianos: la autoridad opresiva, la culpa, la impotencia y el juicio.

Texto autobiográfico esencial y una de las cimas de la prosa confesional, «Carta al padre» es una lectura sobrecogedora y profundamente humana. La llave para entrar en el universo de Franz Kafka y en el corazón de uno de los conflictos padre-hijo más famosos de la literatura.