Introducción

Una de las cumbres de la poesía y la música de la Edad Media, obra del rey Alfonso X el Sabio. Las «Cantigas de Santa María» son una espléndida colección de poemas líricos y narrativos en gallego-portugués, dedicados a la Virgen María, que reúnen la alabanza mariana y el relato de sus milagros en un monumento único de la lírica, la música y la miniatura medievales.

Compuestas en la corte del rey Alfonso X de Castilla (1221-1284), el gran monarca impulsor de las ciencias, las letras y las artes, las «Cantigas» son un conjunto de más de cuatrocientos poemas escritos en gallego-portugués, la lengua lírica por excelencia de la península en aquella época. Alternan dos tipos de composiciones: las «cantigas de loor» (de alabanza), himnos de devoción a la Virgen, y las «cantigas de miragre» (de milagro), que narran los prodigios y milagros obrados por Santa María en favor de sus devotos, con un vivo sentido narrativo, dramático y a menudo popular. La obra es excepcional en muchos sentidos: por la belleza de su poesía, por su música (se conservan las melodías, lo que la convierte en una fuente capital de la música medieval) y por las magníficas miniaturas que ilustran los manuscritos. Las «Cantigas» reflejan la profunda devoción mariana de la época y constituyen un tesoro de la cultura medieval y de la lírica en lengua galaico-portuguesa.

Monumento de la poesía, la música y el arte medievales, las «Cantigas de Santa María» son una lectura de belleza y valor histórico incomparables. La gran obra mariana de Alfonso X el Sabio, de dominio público.