Introducción
Una de las primeras novelas de Victor Hugo, escrita en su juventud, un intenso relato de aventura, heroísmo y nobleza ambientado en la sublevación de los esclavos de Santo Domingo (la actual Haití) en 1791, uno de los acontecimientos que darían lugar a la primera república negra de la historia. Es una obra pionera por su tratamiento del tema de la esclavitud y de la dignidad de los oprimidos.
El protagonista es Bug-Jargal, un esclavo negro de origen africano, en realidad un príncipe de su tierra, dotado de una nobleza de alma, una generosidad y un valor extraordinarios. En medio de la sangrienta rebelión, Bug-Jargal y el joven oficial francés Leopoldo de Auverney —rivales por el amor de la misma mujer y separados por el abismo de la esclavitud— acaban unidos por una amistad heroica y un mutuo sacrificio, en una historia que exalta la grandeza moral por encima del color de la piel y de la condición social.
Con su fuerza dramática, su exotismo y su generosa denuncia de la injusticia de la esclavitud, «Bug-Jargal» (1826) revela ya, en el Hugo joven, los grandes temas que recorrerían toda su obra: la compasión por los oprimidos, la nobleza del alma humilde y el ideal de fraternidad. Una novela vibrante y conmovedora sobre el heroísmo, la amistad y la dignidad humana.