Introducción
Una de las dos novelas históricas de Charles Dickens, un fresco vibrante y sombrío del Londres del siglo XVIII culminado en los terribles disturbios de Gordon de 1780. En el centro de la historia está Barnaby Rudge, un joven inocente y de mente infantil, de larga cabellera y ropas estrafalarias, que vive con su abnegada madre y con su inseparable compañero: Grip, un cuervo parlanchín, astuto y burlón, del que se dice que «es el que tiene más juicio» de todos.
Alrededor de Barnaby, Dickens teje una densa trama de misterios y pasiones: un viejo asesinato jamás esclarecido que pesa sobre la familia Rudge, los amores contrariados entre las casas de los Haredale católicos y los Chester protestantes, la ambición del vanidoso aprendiz Simon Tappertit y la crueldad refinada de sir John Chester. Y sobre todo late la amenaza de la turba.
Cuando el fanático lord George Gordon enciende al pueblo bajo el lema «¡No más papismo!», Londres estalla en una ola de violencia salvaje: incendios, saqueos, el asalto a la cárcel de Newgate. El inocente Barnaby, incapaz de comprender lo que ocurre, es arrastrado por la multitud hasta el patíbulo. Con un retrato aterrador de la psicología de las masas y de cómo el fanatismo devora tanto a culpables como a inocentes, «Barnaby Rudge» es una novela poderosa sobre la locura colectiva, la justicia y la redención.