Introducción
Un espléndido relato de José de la Cuadra, el gran cuentista del Ecuador y figura mayor del Grupo de Guayaquil, que retrata con humor, ternura y hondura la vida de una humilde banda de músicos de pueblo en el litoral ecuatoriano. «Banda de pueblo» es un cuento entrañable y de fina observación sobre nueve músicos errantes, su camaradería, sus penurias y la dignidad de la gente sencilla.
La banda —ocho hombres y un muchacho de catorce años, Cornelio— recorre los pueblos del campo ecuatoriano tocando en fiestas, entierros y celebraciones a cambio de unas monedas y algo de comida. Con una mirada cercana, cálida y a la vez lúcida, de la Cuadra retrata a estos personajes populares —sus diálogos en habla montuvia, sus pequeñas alegrías, sus hambres y sus esperanzas— y, a través de ellos, todo un mundo social: el del pueblo trabajador y humilde del litoral. Bajo el aparente costumbrismo late una honda humanidad y una atención tierna a la vida de los más pobres, servida con el arte narrativo, la precisión y la autenticidad que caracterizan a de la Cuadra.
Muestra del mejor de la Cuadra y de la gran cuentística ecuatoriana, «Banda de pueblo» es una lectura breve, humana y memorable, que combina el color local con una mirada universal sobre la dignidad de la gente sencilla.