Introducción

Uno de los relatos más delicados y célebres de Dublineses, obra de James Joyce, el gran renovador de la narrativa. «Araby» narra el primer amor de un adolescente y la desilusión que sigue a su ilusión, en un relato de exquisita sensibilidad que culmina en una de las epifanías más conmovedoras de todo el libro.

El joven narrador, un muchacho de un barrio gris de Dublín, se enamora en silencio de la hermana de un amigo. Cuando ella menciona de pasada un bazar de nombre exótico, «Araby», el chico promete llevarle algo de allí y queda embargado por una ilusión romántica que transfigura su monótona existencia: el bazar se convierte en su mente en un lugar mágico, símbolo de belleza, aventura y amor. Pero cuando por fin, tras mil contratiempos, logra llegar al bazar ya casi cerrado y vacío, la realidad —mezquina, apagada y comercial— destruye de golpe su ensueño, y el muchacho experimenta una amarga y súbita revelación sobre la vanidad de sus anhelos. Con una prosa contenida y de gran belleza, Joyce capta como nadie el paso de la ilusión infantil al desengaño, uno de los momentos decisivos de la formación del alma.

Pequeña joya de Dublineses y ejemplo perfecto de la epifanía joyceana, «Araby» es una lectura breve, sutil e inolvidable. Un relato sobre el primer amor y la desilusión, de la mano del gran James Joyce, de dominio público.