Introducción
La más célebre y perfecta de las novelas de caballerías españolas, una obra fundamental de la literatura europea que fascinó a lectores de toda Europa durante el Renacimiento y que Cervantes salvó de la hoguera en el escrutinio de la biblioteca de Don Quijote. «Amadís de Gaula» narra las hazañas, los amores y las aventuras del más perfecto de los caballeros andantes, modelo de valor, cortesía y fidelidad amorosa.
La versión que conocemos, refundida y publicada por Garci Rodríguez de Montalvo a comienzos del siglo XVI a partir de materiales medievales anteriores, cuenta la historia de Amadís, hijo secreto del rey Perión de Gaula y de la princesa Elisena, abandonado al nacer en una barca sobre las aguas —por lo que es llamado «el Doncel del Mar»— y criado lejos de su linaje. Convertido en el más esforzado y virtuoso de los caballeros, Amadís consagra su vida y sus innumerables hazañas —combates con gigantes y caballeros, encantamientos, pruebas sobrehumanas como la de la Ínsula Firme— al servicio y al amor de la bella Oriana, hija del rey Lisuarte, a la que guarda una fidelidad absoluta. La obra fija el modelo del caballero andante ideal, une la aventura maravillosa con el refinamiento del amor cortés, y despliega un mundo de fantasía, honor y sentimiento que ejerció una influencia inmensa. «Amadís de Gaula» fue el gran éxito editorial de su tiempo, inspiró innumerables continuaciones e imitaciones, y es el modelo directo —y objeto de parodia— del «Quijote». Es una obra imprescindible de las letras españolas y universales.
Cumbre de las novelas de caballerías y clásico universal, «Amadís de Gaula» es una lectura fascinante y fundacional. El más perfecto de los caballeros andantes, de dominio público.