Una pionera de las letras
Soledad Acosta de Samper nació en Bogotá, Colombia, el 5 de mayo de 1833, en una familia culta y de posición acomodada; su padre fue un destacado militar e historiador. Fue una de las grandes figuras femeninas de la literatura y la cultura hispanoamericanas del siglo XIX: novelista, periodista, historiadora, ensayista y escritora infatigable, de una producción vastísima y de una amplitud de intereses excepcional. En una época en que la presencia de la mujer en las letras y en la vida pública era escasa y difícil, Soledad Acosta de Samper se abrió camino con talento, tesón y dedicación, y llegó a ser una de las escritoras más importantes y prolíficas de su tiempo, pionera del papel de la mujer en la cultura hispanoamericana.
La novelista
Soledad Acosta de Samper cultivó ampliamente la novela y el relato, y dejó una extensa obra narrativa. Sus novelas y cuentos, de temática variada —histórica, sentimental, costumbrista, social—, retratan la sociedad, la historia y la vida de su tiempo y de su país, y prestan una atención particular a la condición y las experiencias de la mujer. Obras como Novelas y cuadros de la vida suramericana y muchas otras revelan a una narradora fecunda, observadora y comprometida con la realidad de su tiempo, que supo dar voz y presencia literaria a temas y personajes hasta entonces poco tratados, y en especial a las mujeres.
La periodista y la mujer de letras
Soledad Acosta de Samper fue también una periodista y publicista incansable. Fundó y dirigió revistas y publicaciones, colaboró en numerosos periódicos, y usó la prensa como un instrumento de difusión cultural, de educación y de defensa de la mujer y de su papel en la sociedad. Su labor periodística, de gran amplitud y constancia, la sitúa entre las pioneras del periodismo femenino en Hispanoamérica, y refleja su compromiso con la cultura, la educación y el progreso, y su convicción de la importancia de la instrucción y de la participación de la mujer en la vida cultural.
La historiadora y ensayista
Además de novelista y periodista, Soledad Acosta de Samper fue una notable historiadora y ensayista. Escribió obras de historia —sobre la conquista, la colonia, la independencia y personajes históricos de Colombia y de América—, biografías y ensayos, con rigor, documentación y amplitud de miras. Su labor historiográfica, poco común en una mujer de su tiempo, es una aportación valiosa a la historia y la cultura de su país, y revela la seriedad, la erudición y la ambición intelectual de una escritora que no se limitó a un solo género, sino que abarcó los más diversos campos del saber y de la escritura.
La causa de la mujer
A lo largo de toda su obra y su vida, Soledad Acosta de Samper defendió el papel de la mujer en la cultura, la educación y la sociedad. Con su propio ejemplo de escritora prolífica y respetada, y con sus escritos, reivindicó la capacidad intelectual de la mujer, su derecho a la instrucción y su contribución a la vida cultural. Su figura y su obra son un testimonio y un jalón del acceso de la mujer a las letras y a la vida pública en Hispanoamérica, y hacen de ella una pionera y un referente del papel de la mujer en la cultura del siglo XIX.
Legado
Soledad Acosta de Samper murió en Bogotá el 17 de marzo de 1913. Es reconocida como una de las grandes figuras femeninas de la literatura y la cultura hispanoamericanas del siglo XIX, y como una pionera del papel de la mujer en las letras: novelista fecunda, periodista incansable, historiadora y ensayista de amplia obra, defensora de la instrucción y la participación de la mujer. Su vasta producción y su ejemplo de escritora abrieron camino a las mujeres en la cultura de su país y de su tiempo. Soledad Acosta de Samper permanece como una de las grandes escritoras hispanoamericanas del siglo XIX y como una pionera de las letras femeninas, la mujer que, con talento y tesón, se abrió camino en un mundo de hombres y dejó una obra vasta y valiosa que la sitúa entre las figuras fundamentales de la cultura colombiana e hispanoamericana.
