El gran poeta de Colombia
Rafael Pombo nació en Bogotá, Colombia, el 7 de noviembre de 1833, en una familia acomodada y culta. Fue una de las figuras más queridas y representativas de la literatura colombiana del siglo XIX: poeta, fabulista, traductor, diplomático y hombre de amplia cultura. Poeta del Romanticismo, autor de una obra poética de gran sensibilidad y musicalidad, es también, y sobre todo en la memoria popular, el autor de fábulas y poemas para niños que han pasado de generación en generación y que forman parte del acervo cultural y sentimental de Colombia. Su nombre está unido para siempre a la infancia y a la poesía de su país.
El poeta romántico
Pombo fue uno de los grandes poetas del Romanticismo en Colombia y en Hispanoamérica. Su obra poética, de gran sensibilidad, musicalidad y hondura, expresa los sentimientos, las inquietudes y los ideales del alma romántica: el amor, la naturaleza, la religión, la duda, la melancolía, la belleza. Poemas como La hora de tinieblas y otras composiciones revelan a un poeta de honda emoción y de dominio del verso, que supo dar expresión a las grandes inquietudes existenciales y espirituales del hombre romántico. Su poesía lírica lo sitúa entre los grandes poetas de su tiempo y de la literatura colombiana.
Las fábulas y los cuentos pintados
Pero la fama más popular y perdurable de Pombo se debe a sus fábulas y a sus poemas y cuentos para niños, reunidos sobre todo en los Cuentos pintados y los Cuentos morales para niños formales. En ellos, Pombo creó personajes y versos que se han quedado grabados en la memoria de generaciones de niños: Rin Rin Renacuajo, La pobre viejecita, Simón el bobito, El gato bandido y tantos otros. Con gracia, musicalidad, humor y sabiduría, y con una ternura y una picardía inconfundibles, estos versos enseñan, divierten y encantan, y han hecho de Pombo el gran poeta de la infancia en Colombia y en toda Hispanoamérica.
Gracia, musicalidad y sabiduría
La poesía infantil de Pombo se distingue por su gracia, su musicalidad, su humor y su sabiduría. Sus versos, de ritmo pegadizo y de fácil memorización, unen el entretenimiento y la enseñanza, la fantasía y la moraleja, la ternura y la ironía, en composiciones que encantan a los niños y que conservan su encanto para los adultos. Sus personajes —la pobre viejecita que de nada carecía, el renacuajo presumido, el bobito Simón— son criaturas entrañables e inolvidables, y sus versos han pasado a formar parte del habla y la memoria populares. Esa gracia, esa musicalidad y esa sabiduría hacen de Pombo un maestro de la poesía infantil.
Una figura querida
Rafael Pombo fue, además de poeta, traductor —vertió al español obras de la literatura universal—, diplomático y hombre de letras muy activo en la vida cultural de su país. Fue reconocido y honrado en vida, y coronado como poeta nacional. Su figura, unida a la poesía, a la infancia y a la cultura colombiana, fue y sigue siendo una de las más queridas y respetadas de las letras de su país. Su obra, tanto la lírica como la infantil, es un patrimonio de la cultura colombiana e hispanoamericana, y su nombre es sinónimo de poesía y de infancia en Colombia.
Legado
Rafael Pombo murió en Bogotá el 5 de mayo de 1912. Es reconocido como el gran poeta romántico de Colombia y, sobre todo, como el gran poeta de la infancia hispanoamericana, cuyas fábulas y poemas para niños —Rin Rin Renacuajo, La pobre viejecita, Simón el bobito— han pasado de generación en generación y forman parte del acervo cultural y sentimental de Colombia y de Hispanoamérica. Su poesía lírica, de gran sensibilidad y musicalidad, y su poesía infantil, de gracia, humor y sabiduría, lo mantienen vivo y querido. Rafael Pombo permanece como una de las figuras más entrañables de la literatura colombiana, el poeta romántico y el maestro de la poesía infantil cuyos versos, aprendidos y recitados por generaciones de niños, siguen encantando y enseñando, y le aseguran un lugar imperecedero en la memoria y el corazón de su pueblo.
