Un erudito italiano en América
Pedro de Angelis nació en Nápoles, Italia, el 29 de junio de 1784. Hombre de vasta cultura y erudición, emigró a América y se estableció en Argentina, en Buenos Aires, donde desarrolló buena parte de su vida y de su obra, y donde se convirtió en una figura destacada de la vida cultural e intelectual del Río de la Plata. Erudito, historiador, periodista y publicista, puso su cultura y su capacidad de trabajo al servicio de la recopilación, el estudio y la difusión de las fuentes y los documentos de la historia de la región, y de la actividad intelectual y política de su país de adopción, en la convulsa época de la formación de las nuevas naciones hispanoamericanas.
El recopilador de fuentes
La gran obra y la mayor contribución de Pedro de Angelis fue la recopilación, el estudio y la publicación de documentos y fuentes fundamentales para la historia del Río de la Plata y de las regiones vecinas. Su obra más importante en este sentido es la Colección de obras y documentos relativos a la historia antigua y moderna de las provincias del Río de la Plata, una vasta compilación de crónicas, relaciones, documentos y fuentes históricas, muchas de ellas inéditas o raras, que reunió, ordenó y publicó, y que constituye una fuente inestimable y fundamental para el conocimiento de la historia de la región. Con esta labor, De Angelis rescató y puso a disposición de los estudiosos un caudal precioso de documentos y testimonios históricos.
El historiador y publicista
Pedro de Angelis fue también historiador y publicista, y desarrolló una intensa actividad intelectual y periodística en la Argentina de su tiempo. Escribió sobre historia, y participó en la vida cultural y política del país, en la época de la formación de la nación y de las convulsiones y los conflictos que la agitaron. Su labor como publicista y su relación con el poder político de su tiempo —fue vinculado al gobierno de Rosas— han sido objeto de juicios diversos, pero su contribución al conocimiento de la historia de la región, a través de su recopilación de fuentes y documentos, es indiscutible y de gran valor.
Erudición al servicio de la historia
La figura de Pedro de Angelis ilustra la contribución de los eruditos e inmigrantes europeos al conocimiento y la construcción de la historia y la cultura de las nuevas naciones hispanoamericanas. Con su vasta cultura, su erudición y su capacidad de trabajo, De Angelis puso al servicio de la historia del Río de la Plata una labor de recopilación, estudio y difusión de fuentes y documentos que resultó fundamental para el conocimiento del pasado de la región. Su colección de documentos es una fuente inestimable, y su labor contribuyó decisivamente a la conservación y el estudio del patrimonio histórico y documental del Río de la Plata.
Una biblioteca y un legado
Pedro de Angelis reunió, además, una valiosísima biblioteca y colección de libros, manuscritos y documentos, una de las más importantes de su tiempo en la región, que constituye un testimonio de su erudición y de su dedicación al estudio y la conservación del patrimonio documental e histórico. Su biblioteca y su colección, y su labor de recopilación de fuentes, son su gran legado, y una contribución fundamental al conocimiento de la historia y la cultura del Río de la Plata y de Hispanoamérica.
Legado
Pedro de Angelis murió en Buenos Aires el 10 de febrero de 1859. Aunque su figura y su relación con el poder político de su tiempo han sido objeto de juicios diversos, es reconocido como un erudito e historiador de gran valor y como el autor de una labor fundamental de recopilación, estudio y publicación de las fuentes y los documentos de la historia del Río de la Plata, que constituye una contribución inestimable al conocimiento del pasado de la región. Su Colección de obras y documentos es una fuente fundamental, y su biblioteca y su erudición, un valioso legado. Pedro de Angelis permanece como uno de los grandes eruditos y recopiladores de la historia del Río de la Plata, el italiano establecido en Argentina que, con su vasta cultura y su capacidad de trabajo, rescató y puso a disposición de los estudiosos un caudal precioso de fuentes y documentos, y contribuyó decisivamente al conocimiento y la conservación del patrimonio histórico y documental de su país de adopción y de Hispanoamérica.
