El poeta de Portugal
Luís de Camões nació probablemente en Lisboa hacia el año 1524 y murió en la misma ciudad el 10 de junio de 1580 —fecha que Portugal conmemora hoy como su día nacional—. Es el más grande poeta de la lengua portuguesa y una de las figuras cumbres de la literatura universal. Autor de una obra lírica de extraordinaria belleza y, sobre todo, de la epopeya Os Lusíadas, el poema nacional de Portugal, Camões encarna como nadie el genio literario portugués y el espíritu de su época, la de los grandes descubrimientos y de la expansión de Portugal por el mundo. Su vida, azarosa y aventurera, y su obra, gloriosa e inmortal, hacen de él una figura legendaria de las letras.
Una vida de aventuras
La vida de Camões fue tan intensa y azarosa como su obra es grande. De formación culta, vivió los amores, los reveses y las aventuras propios de un hombre de su tiempo. Perdió un ojo combatiendo en el norte de África, conoció la cárcel, y embarcó hacia Oriente, hacia las Indias portuguesas, donde vivió largos años de viajes, peligros y penalidades por Asia. Según la tradición, en un naufragio salvó a nado el manuscrito de Os Lusíadas, sosteniéndolo con una mano sobre las aguas. Regresó pobre a Portugal, donde publicó su gran poema y murió en la miseria. Su vida aventurera y desdichada, y su genio, lo han rodeado de una aureola legendaria.
«Os Lusíadas»
Su obra maestra es Os Lusíadas (1572), la epopeya nacional de Portugal y una de las grandes epopeyas de la literatura universal. El poema canta las glorias de los portugueses —los «lusíadas», hijos de Luso—, y tiene como hilo central el viaje de Vasco de Gama y el descubrimiento de la ruta marítima a la India, hazaña que Camões eleva a símbolo de la gloria, el heroísmo y el destino del pueblo portugués. En sus versos se entrelazan la historia de Portugal, la mitología clásica, la aventura de los descubrimientos y una exaltación del valor, la fe y la grandeza de su nación. Os Lusíadas es la expresión suprema del genio y del espíritu portugués y una de las cumbres de la poesía épica de todos los tiempos.
El poeta lírico
Camões fue también un extraordinario poeta lírico, autor de sonetos, canciones, elegías y otras composiciones de una belleza, una hondura y una perfección excepcionales. Su lírica canta el amor, el desengaño, la fugacidad de la vida, la belleza y el dolor, con una intensidad emocional y una perfección formal que lo sitúan entre los más grandes poetas líricos de la literatura universal. Sonetos suyos como los dedicados al amor y a la pérdida figuran entre las joyas de la poesía en lengua portuguesa. Su lírica, junto a su epopeya, completa la imagen de un genio poético total, dueño tanto del gran aliento épico como de la más honda emoción lírica.
Grandeza y belleza
La poesía de Camões se distingue por su grandeza, su belleza, su perfección formal y su intensidad. En la epopeya, por el aliento heroico, la riqueza, la variedad y la majestad; en la lírica, por la hondura del sentimiento, la delicadeza y la perfección del verso. Camões dominó el arte de la palabra y del verso como pocos, y unió la cultura humanística del Renacimiento con el genio y la sensibilidad propios, y con la experiencia de una vida intensa y azarosa. Esa grandeza y esa belleza hacen de él el más grande poeta de su lengua y una de las glorias de la literatura universal.
Legado
Luís de Camões murió en Lisboa en 1580, pobre y enfermo. Es reconocido como el más grande poeta de la lengua portuguesa y como una de las figuras cumbres de la literatura universal, autor de Os Lusíadas —la epopeya nacional de Portugal y una de las grandes epopeyas de todos los tiempos— y de una obra lírica de extraordinaria belleza. Su genio, su vida legendaria y su obra inmortal hacen de él el símbolo mismo del genio y el espíritu portugués; Portugal lo venera como su poeta nacional y conmemora en la fecha de su muerte su día nacional. Luís de Camões permanece como la gloria mayor de las letras portuguesas y como uno de los grandes poetas de la humanidad, el cantor de las glorias de su pueblo y de las hazañas de los descubrimientos, y el autor de una poesía épica y lírica que, por su grandeza y su belleza, sigue viva e inmortal.
