«El Pensador Mexicano»
José Joaquín Fernández de Lizardi nació en la Ciudad de México el 15 de noviembre de 1776. Escritor, periodista y pensador, es una figura fundamental de la literatura mexicana y de la transición de la colonia a la independencia. Conocido por el seudónimo de «El Pensador Mexicano» —título de un periódico que fundó—, fue un incansable periodista y publicista, comprometido con las ideas de la Ilustración, la reforma social, la libertad y la independencia. Vivió la época crucial del fin del dominio español y del nacimiento de México como nación independiente, y puso su pluma al servicio de la crítica social, la difusión de las luces y la construcción de la nueva nación.
El periodista comprometido
Fernández de Lizardi fue, ante todo, un periodista comprometido y combativo. A través de sus periódicos y de sus numerosos folletos y escritos, difundió las ideas de la Ilustración, criticó los abusos, las injusticias y los males de la sociedad de su tiempo, y defendió la libertad, la reforma y, finalmente, la independencia de México. Su labor periodística, valiente e incansable, le acarreó la persecución, la censura y hasta la cárcel, tanto bajo el dominio español como después. Fue un pionero del periodismo mexicano y una voz de la crítica y la reforma en una época crucial de transformación.
«El Periquillo Sarniento»
Su obra más importante y célebre es El Periquillo Sarniento (1816), considerada la primera novela hispanoamericana y una obra fundacional de la narrativa del continente. En la tradición de la novela picaresca, narra la vida y las andanzas de Periquillo, un joven de la Ciudad de México que, a través de una vida de pícaro, pasando por diversos oficios, amos y situaciones, conoce y refleja los diversos ambientes, tipos, costumbres y males de la sociedad mexicana de su tiempo. La novela une el relato de aventuras picarescas con una intención crítica, moral y reformadora: Lizardi aprovecha las andanzas de su protagonista para criticar los vicios, las injusticias y los males de la sociedad, y para transmitir enseñanzas morales y proponer reformas.
Crítica social y reforma
La obra de Fernández de Lizardi está impregnada de una honda intención crítica y reformadora. A través de El Periquillo Sarniento y de sus demás escritos, criticó los vicios, los abusos, las injusticias y los males de la sociedad de su tiempo —la corrupción, la ignorancia, la mala educación, las malas costumbres—, y propuso reformas y enseñanzas para su mejora, guiado por los ideales ilustrados de la razón, la educación, el progreso y el bien común. Su literatura y su periodismo fueron instrumentos de crítica social, de difusión de las luces y de construcción de una conciencia y una sociedad nuevas, en la época del nacimiento de México como nación.
Una obra fundacional
El Periquillo Sarniento, como primera novela hispanoamericana, ocupa un lugar fundacional en la historia de la literatura del continente. Con ella, la novela hispanoamericana echó a andar, arraigada en la realidad, la sociedad, las costumbres y los tipos americanos, y con una intención crítica y reformadora. La obra retrata con realismo y con propósito reformador la sociedad mexicana de la época de la independencia, y constituye a la vez una novela de gran valor literario y un testimonio histórico y social de primer orden. Su carácter fundacional y su valor la sitúan entre las obras clave de la literatura hispanoamericana.
Legado
José Joaquín Fernández de Lizardi murió en la Ciudad de México el 21 de junio de 1827, pocos años después de la consumación de la independencia por la que había luchado. Es reconocido como una figura fundamental de la literatura y el periodismo mexicanos, y como el autor de El Periquillo Sarniento, la primera novela hispanoamericana y una obra fundacional de la narrativa del continente, que unió el relato picaresco con la crítica social y el afán reformador. Su labor periodística, comprometida con las ideas de la Ilustración, la libertad y la independencia, y su obra literaria hacen de él una figura clave de la transición de la colonia a la independencia y de los orígenes de la literatura mexicana. José Joaquín Fernández de Lizardi permanece como «El Pensador Mexicano», el escritor y periodista que, con su pluma comprometida y con El Periquillo Sarniento, primera novela hispanoamericana, criticó los males de su sociedad, difundió las luces y contribuyó al nacimiento de la literatura y la conciencia nacional de México.
