Biografía de Félix Lope de Vega y Carpio

El «monstruo de la naturaleza»

Félix Lope de Vega y Carpio nació en Madrid el 25 de noviembre de 1562, en una familia humilde. Dotado de un talento precoz y de una energía vital inagotable, encarnó como nadie la figura del genio desbordante: Cervantes lo llamó «monstruo de la naturaleza» por su fecundidad prodigiosa. Su vida fue tan intensa y novelesca como su obra: amores tumultuosos, un destierro por unos versos difamatorios, la participación en la Armada Invencible, y finalmente, ya maduro, la ordenación sacerdotal, que no apagó del todo sus pasiones. Vivió y escribió con la misma abundancia arrolladora.

El creador de la comedia nueva

La gran hazaña de Lope fue crear el teatro nacional español, la «comedia nueva», que expuso en su Arte nuevo de hacer comedias (1609). Rompió con las rígidas reglas clásicas —las tres unidades de acción, tiempo y lugar—, mezcló lo trágico y lo cómico, dividió la obra en tres actos o jornadas, y buscó ante todo agradar al público, «pues lo paga es justo hablarle en necio para darle gusto». Sus comedias, escritas en verso ágil y variado, con enredos de amor y honor, gracia popular y ritmo trepidante, conquistaron a un público entusiasta y sentaron el modelo que seguirían Tirso, Calderón y todos los dramaturgos del Siglo de Oro.

Las grandes comedias

De su producción inabarcable destacan piezas inmortales. Fuenteovejuna dramatiza la rebelión de un pueblo entero contra la tiranía de un comendador abusivo, en un alegato colectivo por la justicia y la dignidad que ha sido leído como precursor de las luchas populares. El caballero de Olmedo, de belleza lírica y trágica, y Peribáñez y el comendador de Ocaña exploran el tema del honor del hombre humilde frente al poderoso. El perro del hortelano es una de las comedias de amor más ingeniosas y encantadoras de la lengua. En todas, Lope combina la maestría dramática con una poesía de extraordinaria musicalidad.

Una fecundidad legendaria

La productividad de Lope no tiene parangón: se le atribuyen cientos de comedias —él mismo habló de más de mil quinientas, y se conservan varios cientos—, además de poesía épica, lírica, novelas y obras religiosas. Cultivó todos los géneros con soltura: sonetos perfectos, romances, la novela pastoril La Arcadia, la novela bizantina, la epopeya. Esa facilidad casi milagrosa, unida a la calidad de lo mejor de su obra, lo convirtió en el escritor más popular y admirado de su tiempo, ídolo del pueblo madrileño que lo veneraba.

Vida y pasión

La biografía de Lope es inseparable de su obra: sus muchos amores —a menudo trasladados a sus versos bajo nombres poéticos—, sus matrimonios, sus hijos, sus tragedias personales. Incluso tras ordenarse sacerdote, vivió apasionados romances que lo atormentaron con el conflicto entre la carne y la fe. Esa vida volcada por entero en el sentimiento, esa capacidad de amar y de sufrir sin medida, es la misma savia que corre por su teatro y su poesía, llenos de humanidad palpitante.

Legado

Murió en Madrid el 27 de agosto de 1635, y su entierro fue una manifestación de duelo popular sin precedentes. Lope de Vega es, junto a Calderón, el gran pilar del teatro del Siglo de Oro, y su creación de la comedia nueva es una de las aportaciones fundamentales de España a la cultura universal. Su nombre se convirtió en sinónimo de excelencia —«es de Lope», se decía de lo bueno—, y su obra, con su frescura, su lirismo y su fuerza dramática, sigue representándose y admirándose como uno de los grandes monumentos de la lengua española.