El maestro del folletín
Eugène Sue nació en París el 26 de enero de 1804 y murió en Annecy el 3 de agosto de 1857. Fue uno de los grandes novelistas franceses del siglo XIX y uno de los maestros de la novela por entregas o folletín, ese género que, publicado por capítulos en la prensa, alcanzó una popularidad inmensa y llegó a un público vastísimo. Sus grandes novelas —Los misterios de París y El judío errante— fueron enormes éxitos que apasionaron a multitudes de lectores y que hicieron de él uno de los escritores más leídos y populares de su tiempo. Con ellas, Sue contribuyó decisivamente al desarrollo y al triunfo de la novela popular y del folletín.
«Los misterios de París»
Su obra más célebre es Los misterios de París (1842-1843), una vasta novela por entregas que fue un éxito clamoroso y que marcó un hito en la historia de la novela popular. La obra desciende a los bajos fondos de París, y retrata, con dramatismo y abundancia de peripecias, el mundo del crimen, la miseria y la marginación, junto a la sociedad de la época, en un vasto y folletinesco entramado de intrigas, personajes y aventuras. La novela, además de entretener, denunciaba las injusticias sociales y la miseria de las clases populares, y tuvo un enorme impacto en la opinión pública, convirtiéndose en un fenómeno social además de literario.
«El judío errante»
Otro de sus grandes éxitos fue El judío errante (1844-1845), una extensa novela por entregas inspirada en la vieja leyenda del judío errante condenado a vagar eternamente. La obra, de vasto argumento y numerosos personajes, despliega una trama folletinesca de intrigas, persecuciones y luchas, con un fuerte componente de crítica y de denuncia. Como Los misterios de París, fue un éxito enorme y apasionó a multitudes de lectores. Ambas obras consagraron a Sue como uno de los grandes maestros del folletín y de la novela popular, capaz de mantener en vilo a un público inmenso con sus tramas llenas de misterio, aventura y emoción.
La novela popular y social
La obra de Eugène Sue se inscribe en el auge de la novela popular y del folletín del siglo XIX, y contribuyó a definir sus rasgos: tramas llenas de peripecias, misterios e intrigas; personajes y situaciones dramáticas y emocionantes; y una publicación por entregas que mantenía en suspenso al lector. Pero Sue añadió a la novela popular una dimensión social: sus grandes obras denunciaban la miseria, la injusticia y los males de la sociedad, y despertaron la conciencia social de su tiempo. Esa unión de folletín y de denuncia social, de entretenimiento y de crítica, es un rasgo característico de su obra y una de sus aportaciones a la novela del siglo XIX.
Éxito e influencia
Eugène Sue gozó en vida de un éxito y una popularidad inmensos, y sus novelas fueron leídas, comentadas y traducidas por toda Europa. Su influencia en el desarrollo de la novela popular, del folletín y de la novela social fue grande, y sus obras inspiraron numerosas imitaciones y contribuyeron a difundir el gusto por la novela de aventuras e intrigas con trasfondo social. Aunque la crítica posterior ha valorado su obra sobre todo como literatura popular, su papel en la historia de la novela del siglo XIX y su enorme influencia en el público y en otros autores le aseguran un lugar destacado entre los grandes narradores de su tiempo.
Legado
Eugène Sue murió en 1857. Es reconocido como uno de los grandes novelistas franceses del siglo XIX y como uno de los maestros del folletín y de la novela popular, autor de Los misterios de París y El judío errante, dos de los mayores éxitos de la novela por entregas, que apasionaron a multitudes de lectores y unieron el entretenimiento con la denuncia social. Su contribución al desarrollo de la novela popular y social, y su enorme influencia en el público y en otros autores, le aseguran un lugar destacado en la historia de la novela del siglo XIX. Eugène Sue permanece como el gran maestro del folletín, el novelista que llevó a multitudes de lectores las intrigas y los misterios de sus grandes obras, y que unió, en la novela popular, la emoción de la aventura con la denuncia de la injusticia y la miseria social.
