Biografía de Dale Carnegie

Dale Carnegie (Maryville, Misuri, 1888 – Nueva York, 1955) fue un escritor, profesor y orador estadounidense que hizo del trato con las personas una disciplina práctica. Nacido en una humilde familia de granjeros, se formó como maestro en la escuela normal de Warrensburg y pasó por oficios muy distintos —vendedor viajante, aspirante a actor— antes de encontrar su vocación enseñando a otros a expresarse.

Hacia 1912 empezó a impartir cursos de oratoria y desenvolvimiento personal en una sede de la YMCA de Nueva York. Aquellas clases, pensadas al principio para vencer el miedo a hablar en público, fueron creciendo hasta convertirse en un programa propio sobre autoconfianza, comunicación y relaciones humanas. Fue también entonces cuando adoptó la grafía «Carnegie», más reconocible que su apellido original, Carnagey.

Su nombre quedó unido para siempre al de un libro. Reunió lo aprendido en sus cursos y lo publicó en un manual de superación personal que se convirtió en uno de los mayores éxitos editoriales del siglo XX, seguido años después por otras obras sobre el dominio de la preocupación y el arte de hablar en público. Su fórmula era sencilla y memorable: interesarse de verdad por los demás, recordar sus nombres, evitar la discusión estéril y reconocer los méritos ajenos.

Carnegie murió en 1955, a los sesenta y seis años, a causa de la enfermedad de Hodgkin. Su legado le sobrevivió en los cursos que llevan su nombre, impartidos por todo el mundo, y en la idea —hoy asumida como evidente— de que las habilidades sociales se pueden aprender y entrenar. Buena parte de la literatura moderna de liderazgo, ventas y desarrollo personal desciende, directa o indirectamente, de sus enseñanzas.