El hijo del minero
David Herbert Lawrence nació en Eastwood, en la región minera de Nottinghamshire, Inglaterra, el 11 de septiembre de 1885, hijo de un minero rudo y de una madre culta y ambiciosa, cuya relación conflictiva marcó su vida y su obra. Ese origen en una comunidad obrera e industrial, y la tensión entre la brutalidad del trabajo en las minas y la sensibilidad y las aspiraciones de su madre, están en el centro de su primera gran novela. Maestro de escuela antes que escritor, Lawrence se elevó por su talento desde ese medio humilde, y llevó siempre consigo la conciencia del conflicto entre la naturaleza, la vida instintiva y la civilización industrial que la mutila.
«Hijos y amantes»
Su primera obra maestra, Hijos y amantes (1913), es una novela en buena parte autobiográfica que retrata la vida de una familia minera y, sobre todo, la intensa y posesiva relación entre una madre y su hijo, que interfiere en la capacidad de este para amar a otras mujeres. Con una honda penetración psicológica y una prosa cargada de sensualidad y emoción, Lawrence exploró los vínculos familiares, el despertar sexual y el conflicto entre el amor materno y el amor de pareja, anticipando temas que después teorizaría el psicoanálisis.
Pasión, cuerpo y naturaleza
El gran tema de Lawrence es la vitalidad de los instintos, la pasión y el cuerpo, frente a la represión, la mecanización y la esterilidad de la civilización moderna. En novelas como El arco iris y Mujeres enamoradas, exploró con audacia las relaciones amorosas y sexuales, la búsqueda de una plenitud vital y la tensión entre el individuo y las convenciones sociales. Creía en la fuerza regeneradora de la pasión y de la conexión con la naturaleza, y denunciaba la deshumanización que la industria y la moral puritana imponían al ser humano. Su exaltación de la vida instintiva y de la sexualidad como fuerzas sagradas es el núcleo de su visión del mundo.
«El amante de Lady Chatterley»
Su novela más célebre y escandalosa es El amante de Lady Chatterley (1928), la historia del amor apasionado entre una aristócrata insatisfecha y el guardabosque de la finca de su marido. Por su explícita descripción de la sexualidad y su lenguaje directo, la obra fue prohibida durante décadas y solo pudo publicarse íntegramente en muchos países tras célebres procesos judiciales por obscenidad, que se convirtieron en hitos de la lucha por la libertad de expresión. La novela era, para Lawrence, una defensa de la ternura y de la plenitud del amor físico frente a la frialdad de una civilización que lo reprime.
El viajero y el poeta
Lawrence llevó una vida errante, en un exilio casi voluntario que lo llevó por Italia, Australia, México y Estados Unidos, huyendo de una Inglaterra que sentía asfixiante y buscando lugares donde la vida conservara mayor autenticidad y contacto con lo natural y lo primitivo. Escribió, además de novelas, poesía de gran fuerza, relatos, ensayos, libros de viajes y crítica. Su enfermedad —la tuberculosis— lo acompañó en esos años de peregrinaje incesante en busca de climas y de mundos más vitales.
Legado
D. H. Lawrence murió en Vence, en el sur de Francia, el 2 de marzo de 1930, a los cuarenta y cuatro años. Controvertido en vida por la audacia sexual de su obra y por su intensidad apasionada, ha sido reconocido como uno de los escritores más importantes y originales de la literatura inglesa del siglo XX. Su exploración de la pasión, el cuerpo y los instintos, su crítica de la civilización industrial y su defensa de la plenitud vital influyeron profundamente en la literatura y en la sensibilidad modernas. Sus novelas, que en su día escandalizaron, se leen hoy como hondas indagaciones sobre el amor, el deseo y la búsqueda de una vida auténtica, y su lucha por la libertad de expresar la verdad del cuerpo y de la pasión abrió camino a la literatura posterior.
