Biografía de Charlotte Brontë
Escritor Reino Unido · 1816–1855
La mayor de las Brontë
Charlotte Brontë nació en Thornton, Yorkshire, Inglaterra, el 21 de abril de 1816, la mayor de las tres célebres hermanas Brontë escritoras. Como sus hermanas Emily y Anne, se crió en la aislada rectoría de Haworth, en los páramos de Yorkshire, en un ambiente de estrechez, soledad y pérdidas —la muerte temprana de la madre y de dos hermanas mayores marcó a la familia—, pero también de intensa vida imaginativa y literaria. Trabajó como maestra e institutriz, experiencias que le dieron un conocimiento directo de la vida y las humillaciones de las mujeres en esas condiciones, y que reflejaría en su obra. De las tres hermanas, fue la más longeva y la que alcanzó mayor fama en vida.
«Jane Eyre»
Su obra maestra es Jane Eyre (1847), publicada bajo el seudónimo masculino de Currer Bell, una de las novelas más célebres, queridas e influyentes de la literatura inglesa. Narra, en primera persona, la historia de Jane Eyre, una joven huérfana, pobre y sin belleza, pero de gran fuerza de carácter, inteligencia e integridad moral, desde su dura infancia hasta su madurez, y su apasionada e intensa relación con el enigmático señor Rochester. La novela, de gran fuerza emocional y de honda exploración de la interioridad de su protagonista, dio voz a una heroína apasionada, independiente y de firme sentido moral, que reivindica su dignidad, su libertad y su derecho a amar y a ser respetada como igual, en una afirmación de la mujer sorprendentemente moderna para su tiempo.
Una heroína moderna
El gran logro de Charlotte Brontë en Jane Eyre fue crear una heroína de una fuerza, una interioridad y una independencia inéditas. Jane no es la mujer sumisa, pasiva o meramente decorativa de la novela convencional, sino un ser humano pleno, apasionado, inteligente y de firme integridad moral, que afirma su dignidad y su igualdad, y que exige ser amada y respetada como una igual, no como una inferior. Su célebre afirmación de que las mujeres sienten y necesitan tanto como los hombres, y de su derecho a la libertad y a la realización, hizo de Jane Eyre una obra de honda resonancia y una afirmación pionera de la subjetividad y los derechos de la mujer.
Las otras novelas
Charlotte Brontë escribió también otras novelas notables. Shirley aborda cuestiones sociales y la condición de la mujer en el contexto de las luchas obreras; Villette, en buena parte autobiográfica y basada en su estancia en Bruselas, es una honda y penetrante exploración de la soledad, el amor y la interioridad de una mujer; y El profesor, su primera novela, publicada póstumamente. En todas ellas despliega su fuerza emocional, su hondura psicológica y su exploración de la interioridad y la condición femeninas, que la sitúan entre las grandes novelistas del siglo XIX.
La cronista de las Brontë
Charlotte fue también, en cierto modo, la memoria y la cronista de sus hermanas. Tras la muerte temprana de Emily y Anne, se ocupó de la edición y la difusión de sus obras, y contribuyó a preservar y a dar a conocer el legado de las tres hermanas Brontë. Su propia vida y la de su familia, marcadas por la genialidad, las pérdidas y la tragedia —la tuberculosis se cebó en los Brontë—, se convirtieron en una de las historias más fascinantes y legendarias de la literatura, y Charlotte, como superviviente y como la más célebre en vida, fue central en la formación de esa leyenda.
Legado
Charlotte Brontë murió en Haworth el 31 de marzo de 1855, a los treinta y ocho años, durante su embarazo, poco después de casarse. Es reconocida como una de las grandes novelistas de la literatura inglesa y como la mayor y más célebre de las hermanas Brontë. Jane Eyre es un clásico universal, una de las novelas más leídas, queridas y adaptadas de la historia, cuya heroína apasionada, independiente y de firme integridad moral, y cuya afirmación de la dignidad y los derechos de la mujer, la mantienen plenamente vigente e inspiradora. Su obra, de gran fuerza emocional y hondura psicológica, renovó la novela y dio voz a la interioridad y la subjetividad femeninas. Charlotte Brontë permanece como una de las grandes escritoras de la literatura, la autora de Jane Eyre, que creó una de las heroínas más queridas e influyentes de las letras, y que, con su fuerza, su pasión y su afirmación de la dignidad de la mujer, ocupa un lugar imperecedero entre las cumbres de la novela.
