Biografía de Allan Kardec

El pedagogo

Hippolyte Léon Denizard Rivail, conocido por el seudónimo de Allan Kardec, nació en Lyon, Francia, el 3 de octubre de 1804. Antes de fundar el espiritismo, fue un destacado pedagogo y educador: discípulo del célebre reformador de la enseñanza Pestalozzi, se dedicó durante años a la educación, escribió obras didácticas y manuales escolares, y trabajó por la difusión de la instrucción y por métodos pedagógicos avanzados. Esa formación racionalista y pedagógica, y su interés por el estudio metódico y sistemático, marcarían su posterior aproximación a los fenómenos que darían origen al espiritismo, que él quiso abordar con un enfoque ordenado y casi científico.

El nacimiento del espiritismo

Hacia mediados del siglo XIX, en una época de gran interés por los fenómenos de las «mesas giratorias» y las supuestas comunicaciones con los espíritus, Rivail se interesó por estos fenómenos y decidió estudiarlos de manera metódica. Recopiló, ordenó y sistematizó, a partir de las supuestas comunicaciones mediúmnicas, un cuerpo de doctrina que expuso en una serie de obras, adoptando el seudónimo de Allan Kardec. Con ello, dio origen al espiritismo como doctrina organizada, con sus principios, su filosofía y su moral, presentándolo no como una religión ni como una mera práctica, sino como un estudio de la naturaleza, el origen y el destino de los espíritus y de sus relaciones con el mundo material.

«El libro de los espíritus»

Su obra fundamental es El libro de los espíritus (1857), la obra que codificó la doctrina espírita y que se convirtió en su texto de referencia. Estructurado en forma de preguntas y respuestas —las preguntas de Kardec y las supuestas respuestas de los espíritus—, el libro expone los principios del espiritismo: la existencia y la inmortalidad del alma o «espíritu», la reencarnación como medio de progreso y perfeccionamiento del espíritu a lo largo de sucesivas vidas, la comunicación entre el mundo de los vivos y el de los espíritus a través de los médiums, la ley de causa y efecto, y una moral basada en la caridad, el amor al prójimo y el perfeccionamiento moral. La obra tuvo una difusión y una influencia extraordinarias.

Una doctrina codificada

Allan Kardec completó y desarrolló la doctrina espírita en otras obras, como El libro de los médiums —sobre la práctica de la mediumnidad—, El Evangelio según el espiritismo —sobre la moral espírita a la luz de las enseñanzas de Jesús—, El cielo y el infierno y La génesis. Con estas obras, codificó de manera sistemática y ordenada una doctrina completa, con su filosofía, su ciencia y su moral, que él presentaba como conciliable con la razón, la ciencia y el cristianismo. Fundó también una revista y organizaciones para la difusión y el estudio del espiritismo, contribuyendo a su expansión.

Razón, ciencia y moral

Kardec quiso dar al espiritismo un carácter racional, ordenado y casi científico, alejado de la superstición, y presentarlo como un estudio metódico compatible con la razón y con el progreso. Insistió en la dimensión moral de la doctrina, centrada en la caridad, el amor al prójimo, el perfeccionamiento del espíritu y la fraternidad, resumida en su lema «fuera de la caridad no hay salvación». Su enfoque, que unía la investigación de los fenómenos con una filosofía del destino del alma y una moral de progreso y de amor, dio al espiritismo su carácter distintivo y su atractivo para muchos.

Legado

Allan Kardec murió en París el 31 de marzo de 1869. Su obra dio origen y forma al espiritismo, que se difundió por todo el mundo y que alcanzó una notable implantación, especialmente en países como Brasil, donde cuenta con millones de seguidores. Sus libros, y sobre todo El libro de los espíritus, siguen siendo los textos fundamentales de la doctrina espírita, leídos y estudiados por sus adeptos y por quienes se interesan por estos temas. Más allá de la valoración que merezca su doctrina, la figura de Allan Kardec es históricamente importante como fundador de un movimiento espiritual de gran difusión e influencia. Allan Kardec permanece como el codificador y fundador del espiritismo, el pedagogo racionalista que quiso estudiar de manera metódica la comunicación con el más allá y que sistematizó una doctrina sobre el alma, la reencarnación y el destino del espíritu que, más de un siglo y medio después, sigue teniendo millones de seguidores en el mundo.