Biografía de Alexandre Dumas

De Villers-Cotterêts a la gloria

Alexandre Dumas nació en Villers-Cotterêts el 24 de julio de 1802. Era nieto de un noble francés y de una esclava negra de Santo Domingo, y su padre fue un heroico general de la Revolución; el mestizaje y la memoria de aquel padre valiente marcaron su vida y le acarrearon el desprecio racista de algunos contemporáneos, al que respondió siempre con orgullo e ingenio. De formación irregular y origen humilde tras la caída en desgracia de su familia, llegó a París decidido a triunfar, y lo logró primero en el teatro romántico y después, de forma arrolladora, en la novela.

«Los tres mosqueteros»

En 1844 publicó Los tres mosqueteros, que se convirtió de inmediato en un éxito universal. Las aventuras de d'Artagnan y sus tres inseparables amigos —Athos, Porthos y Aramis—, con su lema «uno para todos y todos para uno», su heroísmo, su ingenio y su lealtad, encarnaron para siempre el ideal de la amistad y la aventura. La novela, publicada por entregas en la prensa, mantuvo a Francia entera en vilo, y sus continuaciones —Veinte años después y El vizconde de Bragelonne— prolongaron el éxito. Dumas convirtió la historia de Francia en un escenario de capa y espada de vitalidad inagotable.

«El conde de Montecristo»

Ese mismo año comenzó a publicar El conde de Montecristo, quizá su obra más perfecta. La historia de Edmond Dantès, un joven marino injustamente encarcelado que, tras una fuga prodigiosa y el hallazgo de un tesoro, dedica su vida a una venganza minuciosa contra quienes lo traicionaron, es uno de los grandes relatos de la literatura popular. Con su trama magistral, su ritmo perfecto y su fuerza dramática, la novela ha fascinado a generaciones de lectores y es un modelo insuperado del relato de intriga, traición y justicia.

Una fábrica de novelas

La producción de Dumas fue tan colosal que se habló de una auténtica «fábrica»: trabajaba con colaboradores —el más importante, Auguste Maquet— que le proporcionaban documentación y borradores que él transformaba con su genio narrativo, su diálogo chispeante y su inigualable sentido del ritmo. Se le atribuyen cientos de volúmenes: novelas históricas que recorren toda la historia de Francia, relatos de viajes, memorias, teatro. Fuera cual fuese el método, el sello de Dumas —la energía, el encanto, la habilidad para atrapar al lector— era inconfundible e inimitable.

Una vida de novela

Dumas vivió con la misma desmesura y generosidad de sus héroes. Ganó fortunas inmensas con sus libros y las dilapidó con la misma rapidez en fiestas, viajes, amantes y proyectos fastuosos, como el castillo que se hizo construir. Espíritu aventurero y liberal, participó en la revolución de 1830 y apoyó la unificación italiana junto a Garibaldi. Su vitalidad desbordante, su bondad y su apetito de vida lo convirtieron en un personaje tan legendario como sus propias creaciones.

Legado

Murió cerca de Dieppe el 5 de diciembre de 1870, arruinado pero rodeado del afecto de su hijo, también escritor célebre. En 2002, sus restos fueron trasladados solemnemente al Panteón de París, reparando la injusticia y el desprecio racial que había sufrido, y consagrándolo entre las glorias de Francia. Alexandre Dumas es el maestro indiscutible de la novela de aventuras y uno de los autores más leídos de todos los tiempos. Sus héroes y sus historias forman parte del patrimonio universal, y su capacidad para entretener, emocionar y hacer soñar no ha sido superada. Pocos escritores han dado tanta felicidad a tantos lectores.